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認知症基礎知識
こんな症状が気になりませんか？
- 今までできていた仕事や作業ができなくなってきた。
- 簡単な計算ができなくなってきた。
- 時間や場所の間違いが多くなってきた。
- 慣れているところで、道に迷った。
- 同じことを何度も言ったり聞いたりする。
- 水道やガス栓の締め忘れが目立つようになってきた。
- 物の名前が出てこなくなった。
- 以前に比べて、怒りっぽくなったり、疑い深くなった。
- 服装がだらしなくなった。
- 毎日の日課がこなせなくなった。
- 以前に比べて、物事に対する興味、関心が薄れてきた。
こんな症状の方の中に
加齢によるもの忘れの方
認知症の方
MCI（軽度認知機能障害）の方
他の疾患によって認知症と似た症状の出ている方
が、いらっしゃいます。
認知症とは何でしょうか？
脳は、私たちのほとんどあらゆる活動をコントロールしている司令 塔で、うまく働かなければ、精神活動も身体活動もスムーズに運ば なくなります。
認知症とは、いろいろな原因で脳の細胞が死んでしまったり、働き が悪くなり、様々な障害が起こり、生活に支障が出ている状態が続 いていることです。
認知症で、最も多いのは、脳の神経細胞がゆっくりと死んでいく 「変性疾患」で、アルツハイマー型認知症、前頭・側頭型認知症、 レビー小体型認知症などがあります。
続いて多いのが、脳梗塞、脳出血、脳動脈硬化などのために、神経 の細胞に栄養や酸素が行き渡らなくなり、神経細胞が死んだり、神 経のネットワークが壊れてしまう脳血管性認知症です。
アルツハイマー型認知症
神経原性変化と老人班が主病変であり、神経細胞の脱落が 生じる。記憶障害が主症状であることが多い。
レビー小体型認知症
記憶障害以外に、幻視、パーキンソン症状、薬剤過敏性、転倒しやすい。体が傾く、などの症状がでることがある。
脳血管性認知症
動脈硬化が原因で、脳梗塞などにより引き起こされる。
脳病変の部位により、手足の麻痺、ろれつがまわらない、など、様々な身体症状も起こってくる。
その他、脳腫瘍、脳炎、慢性硬膜下血腫、正常圧水頭症、甲状腺機能低下症などでも認知症を引き起こします。
この中には、手術や治療で改善が望める認知症もあります。
- 気になる症状があれば、かかりつけ医に相談しましょう。
- 必要があれば、専門医に紹介される場合もあります。
- 普段の様子をよく知る方が同行しましょう。
- できるだけ、相談内容を事前に伝えて、ご本人の自尊心を傷つけないよう配慮しましょう。
- まぎらわしい状態としては、意識障害、せん妄、うつ状態、統合失調症、加齢による知能の低下、などがあります。
加齢によるものと認知症のもの忘れは違いますか？
加齢による物忘れ
- 体験の一部を忘れる。
- 極めて少しずつしか進行しない。
- 物忘れを自覚している。
- 生活に支障をきたさない。
認知症による物忘れ
- 体験の全部を忘れる。
- 進行する。
- 物忘れを自覚していない。
- 生活に支障をきたす。
といった場合が多いです。
MCI（軽度認知機能障害）とは何ですか？
年齢や教育レベルのみでは説明しにくい記憶障害があるものの、日常生活には支障をきたしていない状態で、この中には将来、認知症に進展していく方がいらっしゃいます。
認知症の方はどのぐらいの人数でしょうか？
下の表は厚生労働省の統計です。年々、高齢化に伴い認知症の方は増え続け、現在は85歳以上の4人に1人が認知症と思われます。
認知症老人人口の推移
認知症の症状はどういうものでしょうか？
脳の細胞が壊れることによって直接起こる症状が記憶障害、見当識障害、 理解・判断力の低下、実行機能の低下など中核症状と呼ばれるもので、周囲で起こっている現実を正しく認識できなくなります。
本人がもともと持っている性格、環境、人間関係などさまざまな要因がからみ合って、うつ状態や妄想のような精神症状や、日常生活への適応を困難にする行動上の 問題が起こってきます。これらを周辺症状と呼ぶことがあります。また最近はBPSDという言葉もよく使われます。
＊見当識障害とは、ここはどこ？私は誰？今何時？などの現在の自分のおかれた状況を正しく認識できないこと。
急に、周辺症状が悪化した時は、まず、何か変わったことがなかったか？お薬の管理がうまく行われているか？生活習慣病や体調が悪化していないか？などに注意をしてみましょう。
認知症の治療はどうするのでしょうか？
進行していく病ですが、進行を遅らせたり、穏やかな暮らしができるように、様々な試みがなされています。
薬物療法について
中核症状の進行を遅らせる効果があると、現在日本で唯一、保険の認可がおりている薬剤は塩酸ドネぺジル（アリセプト）のみです。最近では、認知症専門病院での治験の結果、米ぬか抽出物のサプリメントの効果が、認められています。
その他、周辺症状を改善するために、抗精神薬や睡眠剤、安定剤、漢方薬などが使用されることもあります。特にレビー小体型認知症では、薬剤過敏性のあることが多く、その使用には、適量を探すことが必要です。
脳動脈硬化の進行を防ぎ、脳梗塞予防を予防するために、高血圧、糖尿病、脂質異常症を治療し、必要なら抗血小板剤が用いられます。
認知症に対するワクチン療法も現在開発中です。
非薬物療法について
ご本人の気持ちに沿った、介護により周辺症状が改善する場合もあります。
音楽療法、園芸療法、絵画療法、回想法、バリデーション療法、アニマルセラピーレクリエーション療法など様々な取り組みがなされています。
高齢者の方に対する尊敬の念を常に忘れずに、接しましょう。
認知症の方を介護する家族の方へ
いい介護者にならなくてはと頑張り過ぎないようにしましょう。
介護者が燃え尽きてしまっては、共倒れになってしまいます。自分の体や心をいたわる余裕をもつようにしましょう。
一人で抱え込んでしまわないように、様々な助けをかりましょう。
認知症に限らず、日常生活に援助が必要になってきたと思えば、お住まいの役所に申し出て、介護認定を受けましょう。介護度によって制限はありますが、以下のサービスを組み合わせて、1割負担で利用できます。 担当のケアマネージャーと相談しながら、活用しましょう。
- デイサービス、訪問介護、訪問看護
- 訪問、通所によるリハビリテーション
- 短期入所サービス
- 福祉用具の貸与、購入費の支給
- 住宅改修費の支給 など。
その他、自治体によって、介護保険を利用しない独自のサービスを行っている自治体もあります。又、民間が行っている様々な事業も活用してみましょう。
認知症を予防しましょう
高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満、喫煙、ストレスなどが動脈硬化を進め、脳血管性認知症を起こします。日頃から、生活習慣病を治療しましょう。
日頃から、趣味を持ち、閉じこもらないようにしましょう。
運動する習慣をつけましょう。
笑いのある生活を心がけましょう。
食生活に気をつけて、ビタミン不足にならないようにしましょう。
背の青い魚を摂りましょう。
米ぬか抽出物のサプリメントを摂りましょう。
あれ？、おかしいな？と思うことがあれば、かかりつけ医に相談しましょう。